Naranjeros de Hermosillo el representante
Por José I Rodríguez
Recién la Liga Mexicana del Pacifico se había afiliado a la Confederación del Caribe de Beisbol y correspondió debutar en una Serie del Caribe un año después, en San Juan de Puerto Rico 1971.
Y tocó en suerte que el representante lo fueran los Naranjeros de Hermosillo que vencieron en la final de la Liga Mexicana del Pacífico a Cañeros de Los Mochis.
Dirigidos por Maury Wills y auxiliado como coach por el inolvidable Benjamín «Cananea» Reyes, el equipo mexicano afrontó su primer aventura con una larga travesía, enfrentando en su primer choque a los anfitriones Tiburones de Santurce.
Había una costumbre de que el equipo organizador enfrentara al rival más cómodo. Y este era México.
Un selecto grupo de jugadores integraban el equipo mexicano, como Héctor Espino, Celerino Sánchez, Zoilo Versalles, Alfredo Ortiz, Manuel Lugo, Pepe Peña, Vicente Romo, Paquin Estrada, y el Kaliman Robles, entre otros.
Y vaya que el cuadro mexicano por poco y rompe los pronósticos pues cayeron ante los Tiburones con pizarra de 5-4 en 11 inning.
Y no eran rival cómodo los puertorriqueños pues tenían en sus filas a peloteros de la talla de Regggie Jackson y Tany Pérez.
Muy reñido el partido que Celerino Sánchez había empatado a 4-4 en la novena con un cuadrangular antes que el Tany Pérez decidiera en la undécimo entrada con un sencillo.
Todavía vinieron derrotas ante Tigres de Licey por 5-0 y contra Tiburones de La Guaira por 5-2
Cumplida la novatada México conquistó su histórico primer triunfo contra Puerto Rico al son de 7-5
Nuevo descalabro ante los dominicanos antes de sellar su participación con victoria ante Venezuela por 7-2
El balance final fue aceptable con par de triunfos por cuatro derrotas, mismas cifras que boricuas y venezolanos, mientras que República Dominicana se alzó con el campeonato con paso invicto de 6-0
así disputó México su presentación en el clásico caribeño donde, a través de los años, ha conseguido disfrutar nueve títulos de campeón a través de Naranjeros, tomateros, Venados, Yaquis y Águilas.
