Palco Premier
= Excelente cosecha: 8 puntos en la primera mitad
= Y a nada de alcanzar los 9; pero les sacaron el juego
= Casi garantizado el arranque en casa, en enero 01
= Bravo, el número uno en pitcheo, con 1. 11 de efectividad
= En Monterrey, arrancó Tomateros la segunda mitad
Jorge Luis Telles Salazar
Con récord de 18 victorias y 15 derrotas, Tomateros de Culiacán finalizó en el tercer lugar de la primera vuelta de la temporada 2023-2024 de la Liga Arco Mexicana del Pacífico. Esto le significó un total de 8 puntos que son más que suficientes para asegurar un sitio en los “pley offs” que arrancarán el primero de enero del año entrante. Y si mucho apura, incluso, hasta para abrir la primera serie en casa, si el equipo guinda se mantiene, por lo menos, a media tabla, a lo largo de la segunda mitad de la campaña, que ya está en marcha justamente.
Y lo que son las cosas: Tomateros, que todavía hace una semana estaba en serias dificultades, se quedó a tres outs de desbancar a los Mayos de Navojoa del segundo puesto porque al abrir la novena entrada de su partido contra los Yaquis de Obregón -aquí en casa -, ganaba 1-0 y Mayos caía ante Algodoneros de Guasave. La condición era inmejorable; sin embargo, Los Mayos terminaron por perder ese juego; pero a Culiacán los Yaquis se lo sacaron de lo bolsa y se escapó la oportunidad de un puntito adicional.
De cualquier modo, ocho unidades son muy buenas. Tan buenas, insistimos, que los guindas ya compraron boleto para postemporada, con la alta posibilidad de que tengamos beisbol aquí el primero de enero, en el arranque de las primeras series de “pley offs”.
Nada fácil para Tomateros, que quede claro. Antes bien fue un camino sufrido, con muchas complicaciones, a tal grado de que, cuando solo quedaban tres series por delante, Culiacán corría el riesgo de desplomarse hasta los últimos lugares del standing. De esas tres series, dos se desarrollarían en gira y solo una en casa, lo que dibujaba negros nubarrones sobre el horizonte. Tomateros, sin embargo, ganó las tres y eso se tradujo en este beneficio del que hablamos en la columna de hoy.
En suma: “pley offs” tenemos. Como casi siempre.
Esto, a diferencia de la temporada pasada, cuando Culiacán, que era el subcampeón de la Liga, no tuvo capacidad para avanzar a esa instancia, lo cual le costó el puesto, finalmente, al manager Benjamín Gil, con todo y sus cuatro diademas de monarca, hasta entonces.
Así fue.
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Bien.
Claramente fue una buena primera vuelta, según el balance final. Ahí está el saldo del equipo en juegos ganados y perdidos y su consiguiente ubicación en la tabla de posiciones.
Resultado, a la postre, de un equipo que es el segundo mejor en bateo de la Liga, con .253 de porcentaje, superado por los Mayos de Navojoa, que tienen .254. Si, una milésima más, apenas. Y al aspecto ofensivo hay que añadirle el pitcheo, que es el tercero del circuito, con 2. 35 en carreras limpias admitidas, por debajo de Naranjeros de Hermosillo y Cañeros de los Mochis.
Otro punto a resaltar es la dinámica de juego impuesta por el timonel Alfredo Amézaga, caracterizada por la agresividad -robo de base, bateo y corrido, doble robo – razonablemente combinada con el beisbol de fundamentos; el toque de bola, especialmente.
En bateo, las figuras más destacadas son Sebastián Elizalde, que encabeza la lista de Tomateros, con .301 de porcentaje y Peter O´ Brien, quien mantiene niveles de .220, lo que compensa con 8 cuadrangulares y 21 carreras producidas, para ser el líder indiscutible en estos dos últimos departamentos. Andrés Alvarez, que ahora juega las paradas cortas, promedia .299; Jesús Fabela, .287 y Mallex Smith, .282.
En pitcheo, el número uno de la Liga: José Luis Bravo, con 4 victorias sin derrota y un microscópico 1. 11 de efectividad. Y también ahí, dentro de los mejores cinco, Víctor Castañeda, quien también suma 4 triunfos y 2. 33 en carreras limpias admitidas. Y la mejor noticia es que Manny Barreda ya está en su mejor momento, no así Manny Bañuelos y Edgar Arredondo, en problemas para alcanzar el nivel que corresponde a su calidad.
El relevo es otro de los puntos fuertes de Tomateros, con David Gutiérrez, Roel Ramírez y Spencer Bivens, el cerrador.
Y bueno, aquí están los Tomateros, en pie de lucha para la segunda vuelta en actitud de mejorar todavía más; sellar su calificación y salir a jugar en enero “al modo pley off”, que es una de las características de Culiacán.
Ya mero llega enero. Hasta eso.
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Y bueno.
Además de Tomateros, otros equipos que prácticamente visaron pasaporte a postemporada, son, obviamente, Algodoneros de Guasave, que cosechó 10 puntos; Mayos de Navojoa, 9 y Cañeros de los Mochis, 7. A estas cuatro plazas seguramente les amanecerá beisbol el primero de enero, a menos que suceda una verdadera catástrofe, de aquí a entonces.
Yaquis de Obregón, Naranjeros de Hermosillo y Aguilas de Mexicali pudieran tener contratiempos, si no son capaces de sostenerse a la mitad del standing, cuando menos.
Y en cuanto a Charros de Jalisco y Sultanes de Monterrey -representantes de las dos ciudades más importantes de México después de la capital del país -, obligados a realizar una verdadera carrera del Indio, si su objetivo es remontar y obtener, con sufrimiento y todo, un boleto para la postemporada.
En fin, la lucha ya reinicio y desde este viernes, 24 de noviembre, se desarrollan las siguientes series:
Tomateros de Culiacán en Monterrey.
Mayos de Navojoa en Mazatlán.
Aguilas de Mexicali en Hermosillo.
Cañeros de los Mochis en Guasave.
Y Charros de Jalisco en Ciudad Obregón.
A no perderlos de vista, llaman los profetas del beisbol.